所謂麵包，就是以黑麥、小麥等糧食作物為基本原料，先磨成粉，再加水、鹽、酵母等和面並製成麵團坯料，然後再以烘、烤、蒸或煎等方式加熱製成的食品。麵包有時候也含有其他成分，例如牛奶、雞蛋、糖、香料、水果、果仁等等。麵包是最古老的人造食物之一，在新石器時代已經出現。 通常提到麵包，大都會想到歐美麵包的夾餡麵包、甜麵包等。其實，按照上述的定義劃分，麵包這一食品範圍更加廣泛，世界上還有許多特殊種類的麵包。
世界上廣泛使用的製作麵包的原料除了黑麥粉、小麥粉以外，還有蕎麥粉、糙米粉、玉米粉等。有些麵包經酵母發酵，在烘烤過程中變得更加彭鬆柔軟；還有許多麵包恰恰相反，用不著發酵。儘管原料和製作工藝不盡相同，它們都被稱為麵包。 麵包又被稱為人造果實，品種繁多，各具風味。 麵包是高熱量碳水化合物食品，多吃容易肥胖，但有些高纖麵包則有益健康。麵包在溫度高時較為鬆軟好吃，低溫的狀態下會變硬，風味口感都會差很多。
